Los humedales, ecosistemas frágiles y vulnerables a los impactos del cambio climático y a la vez los que pueden defendernos de sus efectos, están desapareciendo tres veces más rápido que los bosques.
La advertencia llega en la previa del Día Mundial de los Humedales, que se celebra el domingo, desde la Fundación Humedales/ Wetlands International, que instó a tomar conciencia del impacto del cambio climático y de que “conservar los humedales es cuidar nuestro futuro”.
El Día Mundial de los Humedales conmemora la firma del Convenio de Ramsar de 1971, un tratado internacional para la conservación y uso de estos ecosistemas al que hoy suscriben 172 países, entre ellos Argentina. Desde hace tres años, Naciones Unidas también adoptó esta fecha.
Aunque cubren apenas el 6% del planeta, los humedales son esenciales ya que actúan como filtros naturales, purificando el agua y protegiéndonos de las inundaciones, entre muchas otras funciones. Albergan y sustentan el 40% de las especies conocidas y almacenan carbono, funciones clave para afrontar las crisis de pérdida de biodiversidad y climática.
Sin embargo, estos ecosistemas enfrentan serias amenazas debido al desarrollo no sostenible, la contaminación y la pérdida de conectividad ecológica. La degradación de los humedales repercute en el ciclo del agua a nivel planetario, aumenta el riesgo de incendios forestales, agrava la crisis climática al emitir gases de efecto invernadero y aumenta la vulnerabilidad de otros ecosistemas y comunidades.
“Los humedales son ricos en biodiversidad y vitales para la vida humana. Es fundamental que empecemos a tener políticas públicas que consideren a los humedales como un elemento clave del paisaje que debe ser conservado. Un mundo sin humedales es un mundo sin agua. Conservarlos y restaurarlos es esencial para un futuro sostenible”, señaló Daniel Blanco, director ejecutivo de la entidad.
En Argentina se estima que el 21,5% del territorio son humedales. En el Litoral, el corredor Paraná-Paraguay, es uno de los sistemas de humedales más grandes del mundo. En Tierra del Fuego, la Península Mitre concentra el 80% de las turberas del país. Y en la región andina, la Laguna de Pozuelos, en Jujuy, ubicada a más de 3.000 metros de altura, es uno de los oasis más importantes de la Puna.
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